Sociologie des élites

Le terme « élite » initialement valorisant a été progressivement dévalué
par les soubresauts de l’histoire et les héritages idéologiques. Mais
loin de désigner une simple opposition de « classes », une sociologie
des élites peut permettre, en se dégageant de la prégnance des faits
politico-économiques et du poids de l’histoire, de comprendre les
changements politiques et la structuration institutionnelle des
pouvoirs. 
Comblant le retard français en ce domaine, qui a souvent
assimilé la réflexion sur les élites aux théories réactionnaires, cet
ouvrage propose d’articuler une « vieille » théorie et sa « nouvelle »
sociologie. Loin de céder à la tentation « oligarchiste » suscitée par
le populisme ambiant, l’auteur nous propose ici un état des lieux des
savoirs et des courants de la sociologie des élites pour une meilleure
compréhension des dynamiques politiques et du fonctionnement des
institutions d’État. 
William GENIEYS est directeur de
recherche au CNRS et membre du laboratoire CEPEL (Centre d’études
politiques de l’Europe latine) à l’université Montpellier 1.