In de man zit nog een jongen

Willem Wilmink (1936-2003) is een van de meest geliefde dichters van
Nederland. Zijn eenvoudige maar treffende gedichten en liedjes, veelal
geschreven voor legendarische tv-programma's als De
Stratemakeropzeeshow, J.J. de Bom en De film van Ome Willem, spreken
iedereen aan. "De oude school', "Deze vuist op deze vuist' en "Ben Ali
Libi' behoren tot de canon van de Nederlandse literatuur. Hetzelfde
geldt voor Wilminks hertalingen van Middeleeuwse klassiekers. Hij was
een groot kenner van poëzie uit alle tijdvakken en in al haar
verschijningsvormen.
Zijn werk is doortrokken van heimwee naar
een veilige kinderwereld die nooit heeft bestaan. Naar eigen zeggen is
Wilmink altijd elf jaar gebleven, wat aanvankelijk zijn loopbaan en
privéleven ernstig frustreerde, maar tegelijkertijd zijn poëtische
kapitaal bleek. Met humor en zelfspot maakte hij zijn lange tijd door
miskenning en afwijzing getekende leven leefbaar.
Voor In de man
zit nog een jongen sprak neerlandicus en journalist Elsbeth Etty met
tientallen tijdgenoten en intimi van Wilmink. Het resultaat is een
intiem en niets verhullend portret.